L'érosion est le processus de perte de métal d'une surface en raison de l'exposition à des débris de corps étrangers (FOD). L'érosion se produit le plus souvent sur des zones telles que le fuselage (ventre), les bords de fuite, les trains d'atterrissage, les portes de chargement et les antennes. Sur les hélicoptères, les pales de rotor sont une zone clé pour la protection contre l'érosion, ce qui a donné lieu au terme commun « helicopter tape », utilisé pour décrire le produit 3M 8671HS.
Contrairement aux revêtements traditionnels de protection contre l'érosion, les rubans offrent une épaisseur et un poids uniformes sur toute la surface. L'application ne nécessite pas d'outils spéciaux et peut être facilement réparée et enlevée si nécessaire.
Par rapport à la peinture seule, le ruban de polyuréthane offre également une résistance prolongée aux sources d'érosion. Lors d'un test effectué à l'institut de recherche de l'université de Dayton en 2020, le ruban 3M 8673 exposé à une pluie de 500 mph a tenu 78 minutes avant que la peinture ne commence à se briser. La peinture seule n'a tenu que 15 minutes au maximum dans le même test.